第十四章 鬼王宴

/>     道士谢绝后，把故事咂摸了两遍，总觉得哪里滋味不对。

    “故事里辛秘颇多，你从何得知？”

    “哪儿有什么辛秘？”黄尾把米汤分于大伙儿，只留下浅浅一口，“城里供奉鬼王的神婆巫汉不少，人人手头都有本《十方威德法王总摄凶煞百鬼真经》，我讲的都是经上所记。”

    说着，他捋起袖子，指着腕上黑字。

    “这八月八鬼王宴，实则就是誓约中祭祀鬼王的日子。接到帖子的人与鬼，都得在这天把一万钱交予巫师，由他们带入窟窿城供奉给鬼王。所以，才唤作‘万钱贴’。”

    一谈到钱，大伙儿立马从故事的热血沸腾里清醒，摆回了自个的立场。

    “真是岂有此理？！”

    秀才鬼们最是义愤填膺。

    “既受供奉，便是神灵，如何能夺民钱财？！”

    黄尾不以为然地辩解道：“鬼王无庙，平日受的供奉不多。再者说，钱唐与别处不同，即便是鬼，也要穿衣吃饭。鬼王家大业大，如何少得了钱财。他也多少护得地方繁荣富庶，一万钱倒也不算什么大数目。”

    说罢。

    大伙儿都瞪大眼瞅着黄尾，仿佛再一次认识了他。

    这个只能讨米汤骗肚子的穷鬼，竟认为一万钱只是小钱？！

    难道这就是城里鬼的格局么？

    可惜城里鬼的心胸与乡下鬼并不相通，尤其是穷得只能喝米汤，还有人试图把自个儿攥出尿的时候。

    几个秀才带头一通鼓噪，很快达成共识，要上城隍庙，告冥状！

    黄尾好说歹说见劝不住，不知从哪里弄来俩猪尿泡，灌满了粪水，说是与他们傍身。

    “道长就不必去了，先随我去烧香拜社吧。”

    …………

    社。

    本意指土地神，后渐渐引申为祭祀神灵的组织形式，再后来又扩展到其他方面的社会活动中。

    譬如会社。

    钱唐人尤爱结社、集会。

    例如裁衣社，是裁缝们结成的行会；白社，是棺材铺子、吹打手、阴阳师傅乃至厨子等丧葬从业者们互通声气的平台；再如最常见的某某同乡会，既是外来户们尤其是流民，患难相扶的组织。

    这些帮、门、会、社，说好听些，是为了抱团求存、友爱互助。难听点，却是有活力的社会团体的温床与雏形，或者，本就是！

    李长安自然敬谢不敏。

    黄尾劝道：

    “钱唐人人入社。入了社，事事有人出头；不入社，行行寸步难行。即便是作苦力、作乞丐，不入社，也是作不安生的。”

    “再说，入了社，还有一项好处。钱唐城内，常常有富贵人家出头祭厉施孤，都由会社暗中看顾，若不入社，连根冷香都吃不着哩。”

    道士转念一想。

    反正不要钱，暂且就入乡随俗吧。

    ……

    黄尾引荐的会社是富贵坊里势力最大的一家，成员大多是码头卖力的苦哈哈，所以名字就叫“褐衣帮”。

    香堂也恰巧设在华翁邸店里。

    刚开始，李长安颇有遐想。

    入社的仪式是否像电影里一样。

    先拜关公，再喝血酒。

    唱什么：

    “有忠有义，富贵荣华。”

    啪！把碗一摔八瓣。

    “无忠无义，照此莲花。”、

    可惜。

    等了老半天，出来个山羊胡颤巍巍的老头，觑着老花眼，写下了李长安姓名，领他给某不知名神像前烧了一炷香，就算正式入伙。

    一点没电影里那样有仪式感。

    老头和善，耐心询问里李长安近来可遭欺瞒？有什么难处？可有糊口生计？若没有，香堂能帮忙介绍去码头卖力气，只是若经会社安排，就得把一部分工钱上缴入会社义库。

    李长安拒绝后，他也不恼，还反复叮嘱：过些日子就是中元节，介时有官府和大户人家在富贵坊施孤。他已在香堂寄名，有资格分几片冷猪肉。但切勿小心，莫乱闯入别家的厉坛，招惹麻烦云云。

    …………

    道士这边烧完香，那边去告冥状的众鬼也回来了。

    看他们神色，或惶恐，或愤懑，事情多半不顺遂。

    问起情况。

    “唉~”

    老货郎重重叹气。

    “我等方至城隍庙前，便被两个鬼差拦下。秀才公述说了冤情，那鬼差竟真领着咱们往庙里去。老朽眼睛尚未昏花，瞧见那鬼差腕上分明有同咱们一样的字迹，问了一句；‘差爷的贺礼可曾凑齐？’，谁料……”

    啪！

    却是先前闹腾最欢的年轻秀才猛地一拍桌子，一张青白死人脸涨得通红，若非是青天白日，恐怕就当场现出厉像了。

    他抢过话头，咬牙道：

    “那厮竟说：本来还差百十钱，多亏尔等，卖与苦役换了银钱，不但能凑足，还能多出一顿吃酒钱。”

    “朗朗乾坤。”

    “朗朗乾坤啊！”

    秀才气得语无伦次，老货郎只好又接回话头，先起身向黄尾长长作揖。

    “多亏了黄家兄弟的尿泡啊。”

    黄尾正要摆手谦虚，可又觉得这话似有歧义。

    那边。

    “趁鬼差不备，我等将尿泡掷在他俩身上。鬼差沾上秽物，一时难以显出法身，我们才得以逃脱。”

    说完，众鬼皆是长吁短叹。

    一万钱。

    是十贯钱，是十两银！

    搁在别处，往少说，能买下几个大活人；往多了说，能购下田宅，置办出一份家业。

    岂会是黄尾口中轻飘飘的“不是什么大数目”？！

    至于，将万钱贴抛之脑后，全当放屁？

    呵，鬼王凶焰高织是神也摇头，一群孤魂野鬼又如何抵挡呢？

    “大伙儿先莫着急。”

    这时候，黄尾悠悠开口。

    “实不相瞒，黄某还有点儿家当，能够帮大伙儿渡过这场横祸。”

    众鬼闻言一愣，随即纷纷露出喜色，不要钱的马屁正在嘴边。

    “只是……”

    黄尾脸上又露出遗憾来。

    “前些时日，我找着一门生意颇有前景，家当作了本钱，都给投了进去。眼下，与大伙儿一般，是身无分文呐。”

    众鬼目中欣喜不由暗淡。

    “不过么。”

    这厮又话锋一转。

    “那门生意若是成功，也算钱唐城里独一份儿。不说日进斗金，也能财源滚滚。我独自一人，力有不逮，若大伙儿愿意帮我，从今日到八月八鬼王宴，一人挣下十两银子那是绰绰有余！”

    众鬼面面相觑。

    可还能说什么呢？纷纷称“喏”而已。